220艘中国船只集结南沙，菲外长“等待开火命令”，中方严正声明

综合美联社等外媒报道，本月初，一个负责监控牛轭礁海域的菲律宾政府观测站表示，他们观察到220艘中国船只进入了牛轭礁（Whitsun Reef）周边海域。菲律宾方面认为船上人员为武装民兵，该机构还发布了相关的照片。

3月21日，菲律宾国防部长洛伦扎纳表示，“中方的行为是试图使该地区军事化的一种挑衅。”他在一份声明中指出，“我们敦促中国立即停止这种入侵行为，立即召回这些违反我国海洋法、侵犯我国主权领海的船只。”而菲外长洛钦更是在社交媒体上表示，在提出外交抗议前，他正在“等待国家安全顾问和国防部长的开火命令”。对于220艘中国船只集结南沙群岛的情况，中方第二天给出了回应。

3月22日，中国驻菲律宾大使馆发言人发布声明表示，牛轭礁是中国南沙群岛的一部分。长期以来，中方渔船一直在该附近海域捕鱼。近期由于海况原因，中方一些渔船在牛轭礁附近避风，这很正常，没有所谓的“中国海上民兵船”，任何无端揣测都是无益的，希望有关方面理性看待。

值得一提的是，中国在南沙群岛部署所谓“海上民兵船只”的流言此前也曾出现。2019年初，美国智库华盛顿战略与国际研究中心的亚洲海事透明度倡议组织宣称，卫星图像显示中国在渚碧礁、美济礁等地部署有大量“海上民兵”。当时，菲总统发言人曾回应称这仅是一种猜测。

据了解，南沙群岛的牛轭礁在九章群礁的东北部，是该礁群中最大的礁。中国渔民称此礁为“牛轭”，又称为“九章头”。退潮时露出，状如牛轭，故名牛轭礁。涨潮淹没，在一般风力中也激起浪花，易辨认。中国早在20世纪90年代就在牛轭礁建立主权碑。

有媒体分析认为，一部分美媒在这个时候故意放出这样的消息进行舆论炒作，才会使得菲律宾做出错误判断。在南海岛礁问题上，菲律宾不可避免地受到美国挑唆和影响。